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| Palmito del río Ardila |
La presencia del
palmito en la provincia de Badajoz es meramente testimonial, con dos ejemplares
aislados en el término municipal de Monesterio y uno solo en el de Jerez de los
Caballeros. Los tres medran sin problemas y no es descartable que aparezca
alguno más, aunque sorprende que las citas sean tan exiguas.
El palmito
(Chamaerops humilis) es una pequeña palmera arbustiva cuyo nombre científico
hace referencia precisamente a su escaso porte. La palabra chamaï procede del
griego y significa “bajo”, mientras que rops equivale a “arbusto”. El
específico humilis es voz latina y también alude a su pequeñez, a su humildad.
En efecto, el palmito muy rara vez supera los dos metros de altura y en
Extremadura se considera un ejemplo de intrusión de la flora bética termófila.
En términos generales, la especie ocupa de manera natural la zona más cálida de
la cuenca mediterránea, entre Europa y África. Es frecuente en la costa norte
de Marruecos e incluso podemos encontrarla por encima de los 1.000 metros de
altura, en el Gran Atlas. Tampoco falta en Argelia y Túnez.
En Europa ocupa la
cuenca mediterránea occidental y España es sin duda el país donde más abunda,
sobre todo hacia el sur y hacia el este, incluidas las Islas Baleares. En
Portugal solamente está presente en su región más sureña, el Algarve, donde
cuenta con una pequeña población. También se encuentra en las islas italianas
de Cerdeña y Sicilia.
EL PALMITO SOLITARIO DEL RÍO ARDILA
M. Ladero cita al
palmito en el término municipal de Jerez de los Caballeros, al suroeste de la
provincia de Badajos, en 1977 y a orillas del río Ardila (1). He comprobado que
se trata de un único ejemplar que crece entra rocas, en el cauce del mismo río,
y alcanza una altura de 130 centímetros. Tiene un solo tronco principal rodeado
de numerosos hijuelos que dan a la planta un aspecto compacto. Este palmito
está rodeado de adelfas, torviscos y rosales silvestres. El estrato arbóreo del
Ardila está formado en esta zona por chopos, fresnos, sauces y eucaliptos.
En el Catálogo
regional de especies amenazadas de Extremadura el palmito está catalogado como
“Vulnerable”. Además, dentro del programa de cooperación transfronteriza entre
España y Portugal para luchar contra las especies invasoras en las cuencas de
los ríos Tajo y Guadiana (Proyecto LIFE+INVASED 2017-2013) se planificaron
algunas actuaciones encaminadas a recuperar
el hábitat natural del palmito. Por ejemplo, estaba previsto eliminar
especies exóticas e invasoras de su hábitat potencial, algo que nunca se llevó
a cabo. También se intentó reforzar la población de palmitos pero, como he
podido comprobar sobre el terreno, esa actuación sirvió de bien poco, ya que se
han perdido todos los ejemplares plantados en los alrededores. Tampoco se
percibe por ningún lado la anunciada recuperación de su hábitat. La inversión
fue de 33.082`82 euros, 24.811´67 de los cuales fueron financiados por la Unión
Europea a través de los fondos FEDER.
DOS PALMITOS AISLADOS
EN MONESTERIO
Más al sur de la provincia de Badajoz, en el término
municipal de Monesterio, pueden observarse otros dos ejemplares aislados de
palmito. Uno de ellos se encuentra a pocos metros de la margen izquierda del
arroyo del Culebrín, en el interior de una finca privada, cuyo propietario lo
recuerda allí desde siempre. Este ejemplar crece entre retamas y protegido por
una pequeña malla cinegética para que el ganado no pueda dañarlo. Durante años
aguantó el envite de las vacas, que lo utilizaba sobre todo para rascarse, como
me comunicó el dueño. Este palmito forma una macolla de tres troncos principales rodeado, como es
común en la especie, de numerosos hijuelos. Su altura total es de 170
centímetros.
El segundo ejemplar
se encuentra a unos cuatro kilómetros en línea recta del anterior, más hacia el
norte, en la ladera meridional de una sierra donde crece entre rocas de
pizarra. Está rodeado de chaparras de encina, retamas, tojos, esparragueras,
matagallos y torviscos. Mide unos 150 centímetros de altura, tiene buena
presencia y su porte es muy tupido.
No puede descartarse
que aparezca algún ejemplar más de palmito en la provincia de Badajoz,
especialmente en su mitad sur, donde habitan los ya citados anteriormente. De
hecho, merecería la pena que se prospectara a fondo para inventariar otros
posibles ejemplares y determinar su sexo. Ahora bien, la presencia testimonial de la especie indica que debe de
protegerse de manera más concienzuda y exhaustiva. La Junta de Extremadura
recomienda el estudio de los factores
que pudieran modificar el estatus de conservación de esta especie (2) y también
apunta la necesidad de obtener material de los palmitos extremeños con destino
al banco de germoplasma.
En cuanto a las
poblaciones naturales más cercanas, se encontrarían en las vecinas provincias
de Huelva, Sevilla y Córdoba. El palmito del río Ardila quedaría más cerca de
Huelva, mientras que los de Monesterio estarían más próximos a Sevilla. También
es posible que haya alguna población más en el sureste de Portugal.
BIBLIOGRAFÍA
(1) Ladero, M.
(1977). Notas sobre la vegetación de Extremadura (España). Acta Botánica Malacitana, 3: 169-174.
Publicado originalmente en el Cuaderno 372 Quercus. Febrero 2017.Pág.
58-60.
www.revistaquercus.es
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| Palmito del río Ardila |
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| Palmito 1, en una ladera de sierra, Monesterio |
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| Palmito 2, rodeado con una malla metálica para protegerlo del ganado. Monesterio. |
